僕が初めてスリランカを訪れた2004年から、ずっと通い続けているスリランカ南端の街、マータラに今年も来ました。
親友のジャヤさんの家にしばらくお邪魔しながら、ゆっくり過ごしています。

ここにいると、いつも様々なことを体験することができます。

夕方に田んぼの近くを散歩していると、
「මී හරකා ／ ミーハラカー」がいっぱい。
（一頭の時は「මී හරකා ／ ミーハラカー」、二頭以上は「මී හරක් ／ ミーハラック」）
（普通の牛はඑළ හරකා ／ エラハラカー）

おっちゃんの言うことを聞いて移動します。
田んぼから上がって、今度は川へ。
顔は可愛いですが、なかなかの迫力。

おっちゃんに「全部で何頭いるんですか？」と質問すると
「数えてはいけない。」という返事。
後から、別で教えてもらったんのですが飼ってる水牛を数えたら、一頭が死んでしまうという言い伝えがあるようです。
どうやら、水牛は神聖なものらしく、他にも色々と言い伝えがあるそうです。
面白い。

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マータラでは水牛の飼育が盛んで、
その乳でできたヨーグルト「මී කිරි ／ ミーキリ」が名物です。

別の日、近所のお宅で、
「ミーキリ」を作るところを見せてもらいました。

教えてくれたお母さん。

搾りたての生乳を使います。

殺菌と水分を飛ばすために、高温で煮込んでいきます。

吹き上がらない様に、常に混ぜ続けます。

火から下ろしてある程度冷ましたら、濾します。

そして、これを持ち帰り、完全に冷めているのを確認したら、

既に完成したミーキリを１さじ水で溶いて投入。

මුට්ටි ムッティに流し込んで。

蓋をして置くこと１２時間。

しっかり固まってくれました。
ミーキリの完成です。

ミーキリ作りを生業にしている人たちは、このミーキリを作る時に他の人と喋りながら作ると、ミーキリが固まらないという言い伝えもあるそうです。

こちらもマータラ特産の
කිතුල් පැනණි キトゥルパニ／孔雀椰子の蜜をかけて
කිරි පැණි キリパニに。

日本で買うことができる牛のヨーグルトよりも、固くて独特の酸味を持っています。
これが、くせになる美味しさ。
そして、これまた独特の風味キトゥルパニと相まって、とんでもなく幸せです！

ありがとうございます。

【マータラではないですが、昨年キトゥルパニ作りを体験した時の記事は以下から】
キトゥル・パニの現役採取とキトゥル・ハクル作り。https://karapincha.jp/blog/?p=6168